Do you Know?

Rishikas existed alongside and equally at par with the Rishis in the Vedic Ages and were even more popular than most of their male counterparts.
One such Rishika was Gargi Vachaknavi who is probably the World's Oldest Icon of Feminism found in the Ancient Hinduism.

Born around 700BCE Gargi Vachaknavi was named after her father Sage Vachaknu and was a renowned Philosopher of ancient India.She is even honoured in Vedic literature as not only an active supporter of the Vedas but someone who is a great philosopher...
...and was even granted the title of 'Brahmavadini' which means someone with the knowledge of 'Brahma Vidya'. Rishika Gargi was even believed to have managed to do the impossible and awaken her 'Kundalini' ie Inner spiritual energy and realised the existence of soul or Atma.
She was inclined towards the knowledge of Vedic Scriptures from a very young age and showed deep interest in Vedas. Soon enough she became an expert in fields of philosophy. Her knowledge of the Vedas and Upanishads was rivaled by a few at the time.
Once the King Janaka of Videha kingdom held a Rajasuya Yagna where he invited all learned scholars of his time. Janaka was a learned King himself and he assembled a group of elite scholars who had the most in-depth knowledge about 'Brahman' and were the most accomplished people.
Among these scholars were some very renowned and noted scholars of that time. To name a few were Sage Yagyavalkya, Ashvala, Artabhaga, Bhujyu, Ushasta and Gargi Vachaknavi. Gargi was perhaps the only woman in this group.
King Janaka organised a Philosophical debate &a prize of 1000 cows was decided to be given to the most wise&knowledgeable scholar among all.
Sage Yagyavalkya self-assured his supremacy&ordered his disciples to take cows to his house since there was no scholar who could beat him.
Rishika Gargi then questioned Yagyavalkya on his claim of superiority among the scholars and challenged him, which the sage accepted. The debate went on for a few hours after which Yagyavalkya acknowledged the greatness of Gargi's knowledge and wisdom.
This debate has been narrated in the 'Brihadaranyaka Upanishad'.
After this Gargi was honoured as one of the 'Navratnas' in the court of King Janaka of Mithila.Her philosophical views are mentioned in the 'Chandyoga Upanishad' and she has made significant contributions...
..to the construction of Rig Veda.Sanatani women were bestowed with respect&standing in Vedic Times.They were granted equal rights as men.Women who were engaged in acquisition of knowledge while observing the vow of celibacy for life were honoured with the title of Brahmavadinis.
Gargi Vachaknavi was one such Rishika who earned the title of Brahmavadini.

I salute such women who are probably the real icons of Feminism in our History.

Jayatu Sanatan 🙏

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दधीचि ऋषि को मनाही थी कि वह अश्विनी कुमारों को किसी भी अवस्था में ब्रह्मविद्या का उपदेश नहीं दें। ये आदेश देवराज इन्द्र का था।वह नहीं चाहते थे कि उनके सिंहासन को प्रत्यक्ष या परोक्ष रुप से कोई भी खतरा हो।मगर जब अश्विनी कुमारों ने सहृदय प्रार्थना की तो महर्षि सहर्ष मान गए।


और उन्होनें ब्रह्मविद्या का ज्ञान अश्विनि कुमारों को दे दिया। गुप्तचरों के माध्यम से जब खबर इन्द्रदेव तक पहुंची तो वे क्रोध में खड़ग ले कर गए और महर्षि दधीचि का सर धड़ से अलग कर दिया।मगर अश्विनी कुमार भी कहां चुप बैठने वाले थे।उन्होने तुरंत एक अश्व का सिर महर्षि के धड़ पे...


...प्रत्यारोपित कर उन्हें जीवित रख लिया।उस दिन के पश्चात महर्षि दधीचि अश्वशिरा भी कहलाए जाने लगे।अब आगे सुनिये की किस प्रकार महर्षि दधीचि का सर काटने वाले इन्द्र कैसे अपनी रक्षा हेतु उनके आगे गिड़गिड़ाए ।

एक बार देवराज इन्द्र अपनी सभा में बैठे थे, तो उन्हे खुद पर अभिमान हो आया।


वे सोचने लगे कि हम तीनों लोकों के स्वामी हैं। ब्राह्मण हमें यज्ञ में आहुति देते हैं और हमारी उपासना करते हैं। फिर हम सामान्य ब्राह्मण बृहस्पति से क्यों डरते हैं ?उनके आने पर क्यों खड़े हो जाते हैं?वे तो हमारी जीविका से पलते हैं। देवर्षि बृहस्पति देवताओं के गुरु थे।

अभिमान के कारण ऋषि बृहस्पति के पधारने पर न तो इन्द्र ही खड़े हुए और न ही अन्य देवों को खड़े होने दिया।देवगुरु बृहस्पति इन्द्र का ये कठोर दुर्व्यवहार देख कर चुप चाप वहां से लौट गए।कुछ देर पश्चात जब देवराज का मद उतरा तो उन्हे अपनी गलती का एहसास हुआ।
⚜️क्या आप राजा शिवि और दो पक्षियों की कथा जानते हैं?⚜️

पुरुवंश में जन्मे उशीनर देश के राजा शिवि बड़े ही परोपकारी और धर्मात्मा थे। जो भी याचक उसने द्वार जाता था कभी खाली हाथ नहीं लौटता था। प्राणिमात्र के प्रति राजा शिवि का बड़ा स्नेह था।


अतः उनके राज्य में हमेशा सुख शांति और स्नेह का वातावरण बना रहता था। राजा शिवि हमेशा ईश्वर की भक्ति में लीन रहते थे। राजा शिवि की परोपकार शीलता और त्याग वृति के चर्चे स्वर्गलोक तक प्रसिद्ध थे।

देवताओं के मुख से राजा शिवि की इस प्रसिद्धि के बारे में सुनकर इंद्र और अग्नि को विश्वास नहीं हुआ। अतः उन्होंने उशीनरेश की परीक्षा करने की ठानी और एक युक्ति निकाली। अग्नि ने कबूतर का रूप धारण किया और इंद्र ने एक बाज का रूप धारण किया दोनों उड़ते-उड़ते राजा शिवि के राज्य में पहुँचे।


उस समय राजा शिवि एक धार्मिक यज्ञ का अनुष्ठान कर रहे थे। कबूतर उड़ते-उड़ते आर्तनाद करता हुआ राजा शिवि की गोद में आ गिरा और मनुष्य की भाषा में बोला राजन! मैं आपकी शरण आया हूँ मेरी रक्षा कीजिये।

थोड़ी ही देर में कबूतर के पीछे-पीछे बाज भी वहाँ आ पहुँचा और बोला राजन! निसंदेह आप धर्मात्मा और परोपकारी राजा है आप कृतघ्न को धन से झूठ को सत्य से निर्दयी को क्षमा से और क्रूर को साधुता से जीत लेते है इसलिए आपका कोई शत्रु नहीं और आप अजातशत्रु नाम से प्रसिद्ध है।

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