Everyone loves a good burger.

But what if we told you that the same burger moonlights as an economic tool?

A thread...

Well, back in 1986, The Economist introduced the “Big Mac Index” to evaluate the value of currencies across countries via McDonald’s ubiquitous Big Mac burger & this concept came to be known as Burgernomics.

So how does it work?
Suppose a Big Mac costs $5 in the US and 20 Yuan in China. The Big Mac exchange rate would then be 5:20 or 1:4.

However, if the actual exchange ratio was 1:5, investors might predict that the Yuan is cheaper/undervalued by 20%.
Hence, the burger based index is premised on the idea that burger prices around the world can help you judge whether a currency is too cheap or too dear.

Why just the Big Mac though?
Well, for starters, McDonald’s has a phenomenally wide reach in the world, and the survey itself includes ~120 countries

Moreover, the Big Mac is mostly produced to the same specifications around the world & hence, the costs of producing the burger should be relatively standard.
However, in India, McDonalds doesn’t sell the Big Mac due to local sensitivities towards beef.

So the Economist takes into account the Maharaja Mac (which has chicken) as India’s entry to the Big Mac Index.
While The Economist itself states that the Big Mac index “should be taken with a grain of salt”, many economists say that it's roughly accurate, since the pricing of a Big Mac takes into account local costs of raw materials, taxes, etc.
And unorthodox, as it may be, it has now become a popular way of comparing currencies against each other & is widely used by traders in the forex market.

What are your thoughts on this?

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Viruses and other pathogens are often studied as stand-alone entities, despite that, in nature, they mostly live in multispecies associations called biofilms—both externally and within the host.

https://t.co/FBfXhUrH5d


Microorganisms in biofilms are enclosed by an extracellular matrix that confers protection and improves survival. Previous studies have shown that viruses can secondarily colonize preexisting biofilms, and viral biofilms have also been described.


...we raise the perspective that CoVs can persistently infect bats due to their association with biofilm structures. This phenomenon potentially provides an optimal environment for nonpathogenic & well-adapted viruses to interact with the host, as well as for viral recombination.


Biofilms can also enhance virion viability in extracellular environments, such as on fomites and in aquatic sediments, allowing viral persistence and dissemination.

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